Jeg skrev dette stykke i sommeren 2007, men jeg genlæste den hver par måneder bare for at minde mig selv om, hvad jeg tror i. Som i de fleste områder af livet, det er en 80-20 regel: Jeg er ikke perfekt, men jeg tror omkring 80% af tiden jeg træffe de rigtige beslutninger om at spise sæsonmæssigt og lokalt. Som en bonus, har jeg lavet en masse nye venner i processen!

En dag havde jeg en chokerende erkendelse: Jeg havde absolut ingen idé om, hvor 99% af alle mine fødevarer blev dyrket eller produceret. Som en kok jeg tror jeg skal være flov over at indrømme det, men jeg er temmelig sikker på jeg ikke er alene her. Alligevel havde jeg ikke tager trøst i det, og i stedet nagende bekymringer om min fødevareforsyningen fortsatte med at spise på mig.

Det hele begyndte, da jeg læste et uddrag fra de par, der skabte overskrifter med deres søgen efter at kun spise fødevarer, der produceres inden for 100 miles af deres Vancouver hjem. De har nævnt i en Gaiam interview, at Dungeness krabber fra Pacific Northwest tider er fanget, frosset, sendt til Kina for at få skallerne fjernet, og derefter fløjet tilbage og sælges i butikker i Seattle og Vancouver-området. Noget om det lød bare latterligt til mig, og så begyndte min søgen efter at finde ud af, hvad der var vigtigt for mig i forhold til den mad, jeg spiser. Et eller andet sted langs den måde, jeg sluttet fred med både min fødevareforsyning og min indflydelse på jorden, og jeg er optimistisk, at min strategi kunne være et eksempel for andre. Denne sidste vinter, længe før Vancouver hændelsen, havde jeg læst om Community Supported Agriculture (CSA) i to forskellige publikationer blot et par dages mellemrum. Ikke én til at ignorere tilfældigheder og karma, jeg forsket CSA'er i Colorado og sluttede Monroe økologiske gårde fra Kersey, CO jeg plukkede dem, ikke fordi de var økologiske nødvendigvis, men fordi de leverer til praktiske aflevere steder hver uge ved Denver, en kun 3 miles fra mit hus. Jeg troede det ville være sjovt, let, da de leverer, og i hvert fald, som kok, kunne jeg bruge producere. Hvad jeg ikke tænke på, og var overrasket over at finde var den følelsesmæssige forbindelse jeg ville føle med dem, når jeg lærte de havde solgt ud af alle de aktier for denne sommer, og at derfor dette var det første år i historien for deres gård, de ville ikke gå i gæld for at starte sæsonen.

Da jeg begyndte at læse mere jeg begyndte at forstå vigtigheden af ​​kemiske sikkerhedsvurderinger og familiebrug. Ved at støtte dem, at jeg ville være med til at bringe lokalt producerede varer til markedet og forbrugerne inden for et lokalt område, og derved reducere de miljømæssige konsekvenser af flyvende mad tusindvis af miles til at nå vores bord, vil være hjælpe med at bevare åbne rum, og dermed bidrage til at bekæmpe global opvarmning, og vil være at holde lokale familier i erhvervslivet og dermed bidrage til vores lokale økonomi. Det hele lød fantastisk, og som en bonus gården er økologisk, som jeg vil bidrage til at sikre et bæredygtigt landbrug i fremtiden.

Det var tydeligt gården og miljø vil være til gavn, men forestil dig min overraskelse og glæde, når den ugentlige forsendelser begyndte at ankomme, og jeg indså fordelene for mig! Jeg begyndte at modtage interessante producere har jeg aldrig set før som små, runde, citron agurker, grønne bønner, så frodig, og sød, at jeg begyndte at fryse dem til vinteren, da jeg opdagede, hvor meget min datter elsker dem (sjovt, hvordan børnene vil spise det sine lækre), og en høst, der voksede fra 8 pounds den første uge til en konsekvent 22 pounds eller mere i løbet af de sidste par uger (og jeg kun havde tilmeldt sig den mindste andel muligt). Oven i at jeg fik æg fra fritgående høns, der har en rig orange-gule æggeblomme, og jeg har at fortælle dig, smager bare bedre.

Som min mad holdes rullende i, lærte jeg en proces til håndtering af produkter, der kommer til jer alle på én gang - sjovt jeg aldrig tænkt over dette, men duh, det er hvad der sker, når det er høst sæson. Visse ting er bedst spises samme dag og så hver gang vi fik korn, vi havde det til middag den aften. Kartofler og løg vil holde på et køligt, tørt sted, så jeg lagde nogle kurve til dem på min aldrig brugt vaskerum skranke, hvor de synes at være det fint efter uger. Grønne bønner og snap ærter - som jeg dumt havde plantet i min egen have, samt - bare brug for en hurtig blancher før frysning dem i individuelle mellemstore poser, så vi vil nyde dem i de kommende måneder. Alt andet - agurker, tomater, salat, gulerødder, rødbeder, kålrabi, majroer, squash, kål, broccoli, basilikum, meloner, og meget mere - vi bare gjort vores vej gennem hver uge, spiser flere grøntsager hver dag, end vi havde i tidligere (en god ting), og dele med venner, når høsten overvældet os (meloner er store og rigelige i år). Da jeg kiggede tilbage på hver indsejling i min aftensmad dagbog blog jeg indså Monroe økologiske bedrifter var blevet "min" gård. I løbet af denne samme tid, jeg var begyndt at læse Barbara Kingsolver seneste bog, animalske, vegetabilske, Miracle.

Jo mere jeg læser, jo mere fascineret og berørt jeg blev med vort lands fødevareforsyning, landbrug politik, virkninger på miljøet og økonomien, og generelt alle ting i relation til det, jeg køber og spiser. Som jeg handlet lagde jeg mærke til, at alle lam på lageret butikken var fra Australien - hvorfor, hvornår Colorado er sådan en stor producent af lam? (Jeg fortalte det er fordi lammene i Australien dyrkes for deres uld og kødet er et billigt produkt. Dette er grunden til, at lam ofte smager vildtagtig.) Bemærkede jeg fersknerne var stadig kommer fra Californien, selv om vi var i midten af ​​fersken høsttid på vores helt egen vestlige skråning. Jeg kæmpede for en stund med en stor skyldfølelse - jeg er kok, og jeg har kunder, der efterspørger alle mulige menuer og ingredienser. For ikke at nævne jeg har virkelig ingen lyst til at give op franske vine, spansk olivenolie, italiensk Parmigiano Reggiano ost, eller en række andre specielle emner, som jeg higer efter. Men jeg følte, jeg var nødt til at gøre noget for at ændre min mad praksis, så jeg begyndte stewing på mit dilemma.

Det næste arrangement var ganske serendipitous. En ven gav mig to store sække med ferskner fra en fælles ven i træ, som ikke var helt sød nok til at spise ude af hånden, og hun ville have mig (kokken) for at gøre noget med dem. Jeg overvejede fersken-is, men var bange for jeg ville være fristet til at spise det hele, så afgjort på en enkel fersken marmelade, at jeg hurtigt pisket op (jeg lige simmered flåede, hakkede ferskner med sukker i en time eller deromkring så hældes i rene glas , dækket og frøs). Jeg valgte frysning, fordi helt ærligt jeg er for doven til at gøre det reelle arbejde med konserves med kogende krukker. Det er fantastisk marmelade og jeg har nydt det på bagels og give den til familie og venner.

Det fik mig til at tænke: hvis Barbara Kingsolver familie kunne køre en lille gård ved sig selv og sætte mad ved, for en familie på fire i et helt år, kunne jeg ikke starte som man siger ved blot at tage det dejlige lokale råvarer jeg var modtager fra min gård og min egen lille baggård have og sætte det op til senere på året? Bingo! Samme uge har jeg startet høst en utrolig tomater fra min have, og med et stort dørslag fuld hver dag eller to, besluttede jeg at få travlt. Jeg lavede tre slags sauce - marinara, all'Amatriciana med pancetta, og soltørret tomat - plus startede lige peeling og terninger og skurrende tomater. Jeg har fået til at fortælle dig, det var simpelt, og jeg kan se, at jeg vil være i stand til at bruge de lokale (min egen inkluderet) producerer langt ind i vinteren. Nu dette var noget konkret jeg kunne gøre.

Dette sætter mad ved vanvid er fortsat gennem høstsæsonen. Helt ærligt, jeg ikke bruger så meget tid at gøre det, men jeg er bevidst om, hvad jeg køber, der er friske og rigelige lokalt nu, kan nedfryses i vintermånederne. Jeg valgte frysning for nemheds skyld, da denne mad behøver kun at gøre det til et par måneder, men også fordi da jeg begyndte at kigge op, hvordan man bevarer mad i en 35 år gammel kogebog jeg fandt i min samling jeg lært, at de fleste fødevarer fryse godt og fastholde bedre smag ved frysning. For grøntsager som majs, bønner og ærter, er bare en hurtig blancher i kogende vand, alt, hvad der er nødvendig, før forsegling dem op i plastposer og frys dem. Denne sæson har jeg frosne ferskner, marmelade, saucer, tomater, bønner, grillede peberfrugter (rød, gul, Poblano, Big Jim), og pesto. Jeg planlægger at holde indefrysning, så længe landmændenes markeder og min have holde ud, regne, at jo mere jeg sætter op nu, jo mindre jeg bliver nødt til at købe produkter afsendt fra Sydamerika eller Asien i løbet af vinteren.

Jeg blev medlem af Slow Food bevægelsen tidligere på året, mest fordi jeg havde den samme reaktion over at se McDonalds i Rom, at grundlæggeren Carlo Petrini gjorde, forargelse og afsky. Men da jeg læste den øko-gastronomiske beskeder, som Slow Food undgår jeg lærte om tre søjler af bevægelsen: god, ren, fair. I slutningen af ​​august jeg frivilligt til at bemande Slow Food standen på Downtown Littleton Farmers 'Market, som viste sig at være en af ​​de tilfældige begivenheder. Da jeg snakkede med den kvinde, der organiserer standen, jeg nævnte, at jeg var på denne rejse, der startede med at deltage i en CSA, men blev puffet langs af Barbara Kingsolver og en sund gør af skyld, og at mit sind var spinning lidt ude af kontrol om, hvad de skal gøre næste. Som jeg nævnte min bekymring over lammet på lageret butikker, hun var hurtig til at dele sine kontakter i gården samfund med mig. (Min datter ville sige det var god karma, der kommer min vej, da jeg havde taget sig tid til at volontøren.) Kvinden nævnes, at kun to boder ned fra os på markedet "kyllingen dame" var mødt op med flotte fritgående Colorado kyllinger til salg, købte jeg tre. Min stand kammerat også nævnt Sun Prairie Oksekød (http://www.sunprairiebeef.com/), og en hurtig online søgning fik mig til at bestille 25 pounds af græs fodres, alle naturlige oksekød fra en Colorado rancher, at jeg får i oktober. Hendes sidste tip var østlige Plains Natural Foods (http://www.easternplains.com/), og de har udviklet en co-op system med producenter af oksekød, kylling, kalkun, lam, and, bøfler og hvem ved hvad ellers mere . Jeg har tænkt mig at besøge ranch og diskutere bliver en del af co-op, så jeg vil være i stand til at købe kød lokalt i stedet for fra Australien.

Jeg var færdig, animalske, vegetabilske, Miracle en morgen, når jeg ikke kunne sove fortiden 6:30 eller anden grund. I den stille morgentimer sidder på dækket med mine hunde og ser over på min have mens solen begyndte at tage chill ud af luften, endelig kom det sammen for mig. Vi er ikke alle kommer til at flytte til Apalachia at leve på og køre en gård, men der er små skridt, vi kan tage hver dag for at forbedre sundhed og bæredygtighed af vores mad-system. Jeg havde en følelse af fred, når jeg indså, at min stewing faktisk havde givet et fuldt bagt plan, der synes at give mening. Her er det:

• Køb lokalt producerede fødevarer - hvis jeg kan få det i Colorado, jeg vil købe den her. Haystack Mountain gedeost er så godt som Montrachet. Vores ferskner er second to none. Hvis det ikke er produceret her, vil jeg købe det fra så tæt på som muligt - Californien er en kortere flyvning end Florida, men Florida er bedre end Kina.
• Må ikke fratage mig af hvad jeg kan ikke købe lokalt og ikke føle dårlig samvittighed over det - som jeg sagde, jeg har en vinkælder, og jeg agter at bruge det. Jeg kan heller ikke leve af Rocky Mountain ørreder alene. Men jeg tal ved at købe de fleste af mine producere, kød og æg lokalt, vil jeg have gjort et stort bidrag til miljøet, landbruget, mit samfund og min familie. Jeg har ikke tænkt mig at slå mig selv op over specialiteter fra andre producenter i nogle tilfælde fjerne lande.
• Put fødevarer ved - Jeg ved det lyder som lille hus på prærien eller noget, men det er virkelig utrolig let, især hvis du vælger den fastfrysning teknikken over konserves. Jeg har tænkt mig at holde gang i en fuld fart for et par uger og se, hvor det tager mig denne vinter. Jeg er sikker på jeg vil blive belønnet med bedre smag producere end noget, der er blevet høstet tidligt, sprøjtes med voks og pesticider, og sendt 3000 miles. Det er også billigere at købe mad i sæson, og sætte det op. Hvis du ikke kan udholde tanken om at gøre dette på egen hånd, har nogle venner slutte sig til dig for en dag på Farmers 'Market og derefter hovedet tilbage til et køkken og gøre arbejdet sammen. (Ring til mig hvis du ønsker at gøre dette med mig!) Her er 20 pounds of Colorado ferskner jeg parat til at fryse, at skulle smage godt hele vinteren lang og arbejde lige så godt i frugt salsa som en mango fløjet ind fra halvvejs rundt om jorden.
• Undgå Cafo kød, når jeg kan-A Cafo er et indelukket fodringspraksis Operation, som er en landbrugs-virksomhed, hvor dyrene er opvokset i begrænset situationer og fodret en unaturlig kost, i stedet for at give dem mulighed for at strejfe og græsse. Selvom jeg ikke synes det er meget rart at de dyr, min primære bekymring er kvaliteten af ​​kødet og levedygtighed på lang sigt af arterne. Jeg vil prøve at estimere kød, jeg får brug for de næste seks måneder og køb fra lokale ranchers, der tror på græs fodres operationer i stedet.
• Stop besat om at købe mad på den absolut billigste pris jeg er lidt flov over at indrømme, at jeg har kørt hele vejen til et lager købmand for at spare 30 cent på æg. Fremadrettet vil jeg fokusere på kvaliteten af ​​den mad, jeg spiser, bæredygtighed landbrugsmetoder, og fair trade-politikker i forbindelse med fødevare-handel - og helt ærligt jeg vil lade landmanden har ekstra 30 cent, fordi de har brug for det mere end jeg gør. Med det sagt, jeg tror faktisk nogle ting koster mig mindre - prisen pr pund af mine oksekød forsendelse gennemsnit ud til $ 8,99 per pund, som er mægtig billigt for alle naturlige oksekød.

Jeg indså, her til morgen, at Slow Food initiativer af god, ren og fair virkelig legemliggør en ånd af mine anstrengelser. Og mens jeg her til morgen måtte have føltes som jeg var ankommet i slutningen af ​​rejsen, da jeg regnet ud denne plan, er jeg temmelig sikker på rejsen er lige begyndt.